在生成式AI熱潮剛剛開(kāi)始興起時(shí)，中東、歐洲的一些公司曾經(jīng)躍躍欲試，希望抓住這一機(jī)遇。但是現(xiàn)在，隨著中國(guó)和美國(guó)的公司主導(dǎo)了AI競(jìng)賽，中東和歐洲的公司不再追求尖端模型的開(kāi)發(fā)。
2022年底，ChatGPT橫空出世。僅僅幾個(gè)月后，阿聯(lián)酋的研究實(shí)驗(yàn)室就聲稱開(kāi)發(fā)出了能夠與之叫板的競(jìng)品。其中最知名的是“Falcon”和“Jais”，前者是一款在阿聯(lián)酋政府支持下構(gòu)建的開(kāi)源AI系統(tǒng)，后者則是一個(gè)以該國(guó)最高山峰命名的模型。
夢(mèng)想很豐滿、現(xiàn)實(shí)很骨感
“AI的未來(lái)并非遙不可及的夢(mèng)想，而是一種當(dāng)下已然存在的現(xiàn)實(shí)?！卑⒙?lián)酋科技巨頭G42 CEO肖鵬曾在2023年表示，當(dāng)時(shí)該公司剛剛推出了Jais大模型。
但如今，阿聯(lián)酋打造本土具有競(jìng)爭(zhēng)力AI模型的夢(mèng)想仍遙不可及。Falcon在用戶數(shù)量和性能公開(kāi)排名方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于美國(guó)公司的領(lǐng)先模型。與此同時(shí)，G42也已從Jais項(xiàng)目中撤出資源，轉(zhuǎn)而專注于在OpenAI等其他公司的AI模型基礎(chǔ)之上開(kāi)發(fā)定制功能。
G42開(kāi)發(fā)的大模型Jais
肖鵬今年4月在接受采訪時(shí)表示：“在早期階段，我們根本不知道基礎(chǔ)模型能走多遠(yuǎn)，也不知道要到達(dá)下一個(gè)階段需要付出怎樣的努力。以阿聯(lián)酋的體量來(lái)說(shuō)，自研大模型并不現(xiàn)實(shí)?！?/p>
在生成式AI熱潮爆發(fā)兩年多后，全球開(kāi)發(fā)更尖端模型的競(jìng)賽越來(lái)越像是中美兩個(gè)國(guó)家之間的競(jìng)爭(zhēng)。少數(shù)美國(guó)公司繼續(xù)在AI開(kāi)發(fā)中處于領(lǐng)先地位，它們?cè)谛酒?shù)據(jù)中心和人才方面投入了數(shù)以十億美元計(jì)資金，以打造最大、最強(qiáng)的模型。與此同時(shí)，中國(guó)正在迅速趕上，并通過(guò)向市場(chǎng)投放大量低成本、開(kāi)源模型來(lái)擴(kuò)大其影響力。而大多數(shù)其他國(guó)家，即便是像阿聯(lián)酋這樣富裕的國(guó)家，也大多處于中間位置，難以脫穎而出。
在中東和歐洲地區(qū)，越來(lái)越多曾經(jīng)前景光明的AI項(xiàng)目要么失敗了，要么幾乎被放棄。德國(guó)的Aleph Alpha曾被譽(yù)為歐洲版的OpenAI，去年也做出了與G42類似的決定。英國(guó)的Stability AI是AI模型領(lǐng)域的早期開(kāi)拓者之一，但是由于管理方面的問(wèn)題，該項(xiàng)目已逐漸偃旗息鼓。就連法國(guó)Mistral這樣獲得大量風(fēng)險(xiǎn)投資支持、還受到本國(guó)政府大力扶持的企業(yè)，也幾乎沒(méi)有展現(xiàn)出它具備了強(qiáng)勁商業(yè)吸引力或者能夠引發(fā)開(kāi)發(fā)者興趣的實(shí)力。
大模型已落后
和其他市場(chǎng)一樣，中東地區(qū)的企業(yè)正在重新審視從頭開(kāi)始構(gòu)建前沿AI模型的成本是否值得。G42云業(yè)務(wù)部門Core42主管基里爾·埃特米莫夫(Kiril Evtimov)表示，如果G42繼續(xù)投資，Jais可能會(huì)成為一款有競(jìng)爭(zhēng)力的“前沿模型”，“但這是否是我們搶占市場(chǎng)的正確商業(yè)策略？答案或許是否定的”。
2023年，阿聯(lián)酋成立了一家新公司AI71，號(hào)稱是專為Falcon打造的商業(yè)化平臺(tái)。但是，該公司發(fā)言人表示，AI71最終效仿了G42和Aleph Alpha的做法，轉(zhuǎn)向開(kāi)發(fā)面向特定商業(yè)用途的AI工具，使用包括Falcon在內(nèi)的多個(gè)模型。
盡管Falcon仍然是阿聯(lián)酋最具競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品，但它難以跟上美國(guó)Meta和中國(guó)DeepSeek等開(kāi)源替代品的發(fā)展步伐。2023年，F(xiàn)alcon背后的阿聯(lián)酋技術(shù)創(chuàng)新研究所(TII)曾宣傳，該AI系統(tǒng)在Hugging Face開(kāi)源模型排行榜上排名第一。然而，截至上周，F(xiàn)alcon在該平臺(tái)的排行榜上已進(jìn)不去前500名了。
DeepSeek
TII的一位代表稱，F(xiàn)alcon模型目前已經(jīng)被下載超過(guò)5500萬(wàn)次。和Meta的Llama系列模型下載量相比，這簡(jiǎn)直是小巫見(jiàn)大巫，因?yàn)長(zhǎng)lama的下載量已超過(guò)10億次。該代表還表示，他們將很快宣布Falcon與網(wǎng)絡(luò)安全、機(jī)器人技術(shù)和云服務(wù)公司的整合?！耙粋€(gè)模型的價(jià)值不僅體現(xiàn)在其最初的基準(zhǔn)性能上，還在于它如何隨著時(shí)間的推移促進(jìn)并推動(dòng)更廣泛的創(chuàng)新?！痹摯碓诼暶髦姓f(shuō)道。
與此同時(shí)，G42還在探索其他途徑來(lái)參與當(dāng)前的AI熱潮，而非僅僅依靠模型開(kāi)發(fā)，其數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)正在海灣地區(qū)擴(kuò)張。該公司與人共同創(chuàng)立的投資基金MGX已經(jīng)投資了美國(guó)的AI公司OpenAI和xAI。
主權(quán)模型
一些國(guó)家仍在試圖在AI發(fā)展方面挑戰(zhàn)美國(guó)和中國(guó)。今年1月，印度政府表示將支持 18項(xiàng)不同的提議來(lái)構(gòu)建基礎(chǔ)AI模型。一位部長(zhǎng)承諾，這些基礎(chǔ)模型將“與最頂尖的模型競(jìng)爭(zhēng)”。去年，沙特AI機(jī)構(gòu)還與IBM合作，通過(guò)該公司的云服務(wù)推出了其自研國(guó)家模型ALLaM。
牛津大學(xué)AI教授邁克爾·布朗斯坦(Michael Bronstein)在迪拜舉行的“機(jī)器能看見(jiàn)”(Machines Can See)會(huì)議上表示，各國(guó)追求這些所謂的主權(quán)模型，是為了對(duì)AI 系統(tǒng)的訓(xùn)練方式擁有更多控制權(quán)，要么是為了影響其運(yùn)行方式，要么是為了減少對(duì)外國(guó)技術(shù)的依賴。
但他同時(shí)指出，開(kāi)源模型的盛行意味著這些方法幾乎沒(méi)有保持競(jìng)爭(zhēng)力的可能。
