儲存型快閃存儲器（NAND Flash）控制芯片暨儲存方案大廠群聯(lián)（8299）執(zhí)行長潘健成表示，群聯(lián)在AI布局不缺席，更獨家開發(fā)出整合固態(tài)硬碟（SSD）的AI運算架構(gòu)，提供更安全的AI運算環(huán)境，同時擴大車用布局，在客制化加值服務持續(xù)前進。
潘健成指出，群聯(lián)專注于客制化儲存模組專案效益逐步顯現(xiàn)，不再是單純IC設計公司，而是有能力提供自家IP授權(quán)、ASIC設計、韌體客制優(yōu)化，乃至ODM完整模組的全方位系統(tǒng)加值整合設計的服務供應商。
他強調(diào)，群聯(lián)不僅成為NAND產(chǎn)業(yè)中具備高質(zhì)量產(chǎn)品的精品店，也像沃爾瑪（Walmart），販售售價親民、實用的NAND產(chǎn)品。
在客制化產(chǎn)品效益延續(xù)之際，群聯(lián)瞄準AI應用成長趨勢，推出自主研發(fā)、獨創(chuàng)的運算服務“aiDAPTIV+”，并壯大企業(yè)級固態(tài)硬碟量能，同時持續(xù)投入研發(fā)資源，挹注群聯(lián)毛利率。
翻開群聯(lián)近期毛利率走勢，即便2023年半導體景氣下行，群聯(lián)2023年第2季毛利率達歷史新高的32.48%，第3季也維持在32.2%的高檔水準，令外界眼睛一亮。
潘健成說明，在AI火紅之際，目前市場上的大型語言模型（LLM）的AI加速運算卡以輝達為主要供應商，群聯(lián)開發(fā)出具有競爭力的產(chǎn)品，透過獨創(chuàng)整合SSD的AI運算架構(gòu)，能有效降低提供AI落地應用運算服務所需投入的硬體建構(gòu)成本，同時，也在車用領域開疆辟土。
潘健成接受本報專訪，以下為訪談紀要：
兩大應用加持 帶動營收向上
問：AI商機火熱，群聯(lián)有什么對應的布局？如何看AI市場后續(xù)動能？
答：AI無疑是當下最火紅的話題與商機，即便大型語言模型（LLM）運算方案要價不菲，還是有許多指標大廠埋單，例如微軟用主流的AI加速卡開發(fā)出了一個模型（Pre-Trained LLM）。
不過，現(xiàn)行AI落地應用運算需要花很多錢買設備，讓很多想要導入AI落地應用的產(chǎn)官學單位卻步。
另外，資料上傳云端也有資料外泄的風險，所以群聯(lián)設計出運用SSD取代大部分DRAM，不僅讓價格更具競爭力，更可協(xié)助所有企業(yè)與組織于內(nèi)部網(wǎng)路進行AI落地運算，安全可靠。
以群聯(lián)自主研發(fā)的AI運算服務“aiDAPTIV+”來看，是透過公司獨創(chuàng)整合SSD的AI運算架構(gòu)，將大型AI模型做結(jié)構(gòu)性拆分，并將模型參數(shù)隨應用時間序列與SSD協(xié)同運行，以達到在有限的GPU與DRAM資源下，最大化可執(zhí)行的AI模型，能有效降低提供AI服務所需投入的硬體建構(gòu)成本。
問：群聯(lián)已推出一系列車用存儲方案，如何看公司在車用市場的競爭利基，以及未來汽車電子化趨勢？
答：存儲應用在車用電子化、電動車扮演很重要的角色，臺廠當中，我認為，僅群聯(lián)能和三星、SK海力士、美光同時在車用領域具備競爭與合作的關(guān)系，這就是群聯(lián)的利基之一。
目前群聯(lián)車用NAND控制IC全球市占已達四成左右，雖然現(xiàn)階段相關(guān)模組市場絕對金額還沒放大，當汽車電子儲存容量升級到128G、 256G，甚至是1T時，相關(guān)營收規(guī)模就會開始放大，有機會發(fā)生在2024年，也因此，今年應可謂是群聯(lián)的車用元年。
精準判斷趨勢 沖出高毛利率
問：2022下半年起記憶體市況反轉(zhuǎn)向下，群聯(lián)毛利率仍有驚艷表現(xiàn)，如何辦到？
答：群聯(lián)以NAND Flash控制IC起家，雖然量大，但平均單價相對低，營收成長有限，我們很早就有“只做控制IC是不可能繼續(xù)存活”的意識，因此積極布局NAND模組客制化加值產(chǎn)品，除了消費類應用，進到系統(tǒng)里基本上都屬客制化。
另外是對市場波動的敏感度。NAND Flash遇到市場起伏時，價格波動相當大，若庫存管理不當，很可能會讓多年的努力瓦解。
2023年7月，當時市場需求不佳，群聯(lián)庫存水位也很高，但我們研判市場谷底將至，持續(xù)增加庫存，果然8月底市場需求回來了，除了靠經(jīng)驗判斷，群聯(lián)也增加現(xiàn)金、提升出海口，讓產(chǎn)品應用更多元性，抵銷消費性產(chǎn)品景氣循環(huán)沖擊，造就高毛利率。
研發(fā)團隊擴編 愈多愈好
問：群聯(lián)從成立早期的單一產(chǎn)品線，到現(xiàn)在各類產(chǎn)品齊發(fā)，并發(fā)展多項客制化產(chǎn)品，當中有哪些困難與挑戰(zhàn)？
答：我認為，群聯(lián)現(xiàn)在已經(jīng)不是單純的IC設計公司，而是有能力提供自IP授權(quán)、ASIC設計、韌體（Firmware）客制優(yōu)化、乃至于ODM完整模組全方位系統(tǒng)加值整合設計服務供應商。
群聯(lián)當下的生意模式，堪稱是目前在NAND產(chǎn)業(yè)中，唯一可存活的方法。因為若只做NAND模組，庫存波動問題可能一夕讓公司變盤；若只做NAND控制IC，也會因為研發(fā)成本不斷攀升但無法長期獲利而慢慢凋零。
在我看來，群聯(lián)多樣化的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，是客戶除了主要原廠之外，唯一可以信賴與合作的伙伴。群聯(lián)當然也沒因此自滿，我們還是努力前進，為接下來的市場預作準備，研發(fā)好產(chǎn)品給客戶。
要有好的產(chǎn)品，為將來作準備，優(yōu)質(zhì)的研發(fā)人員是關(guān)鍵，也唯有好的人才，以及正確的營運模式，才是讓公司能走得更遠的不二法門，在我看來，研發(fā)人才永遠不夠用，今年群聯(lián)研發(fā)團隊會持續(xù)擴編兩成以上，“當然愈多愈好”。
問：前兩年你曾提到，群聯(lián)已經(jīng)轉(zhuǎn)型成“精品店”，接下來的短中長期目標？
答：群聯(lián)目前只有一部分是精品店的營運模式，我們就像美國跨國零售企業(yè)沃爾瑪（Walmart）一樣，有200元美元、也有5美元的產(chǎn)品在販售，可以說是NAND產(chǎn)業(yè)中的Walmart，因此研發(fā)資源就非常重要，因為群聯(lián)可以幫助各類型的客戶提供差異化的加值NAND儲存方案。
群聯(lián)在儲存應用當中，最后一哩路就是企業(yè)級SSD，這一路來其實已經(jīng)走到了，但還在努力推廣中。綜觀群聯(lián)的產(chǎn)品線，可說是“該有的，都有了”，當前的任務是增加人力資源進而承接更多的生意，這些都屬于客制化的服務。
群聯(lián)現(xiàn)在和國際大廠包括超微、英特爾、Meta等，都有案子進行中，我們接下來持續(xù)要做的事，是讓客戶最終感受到群聯(lián)是不可或缺的伙伴，愿意找群聯(lián)一起做大商機。
